Estos prefijos se anteponen al nombre de la unidad para indicar un múltipo o submúltiplo. Así, por ejemplo, el múltipo kilo (k) se antepone a la unidad gramo para indicar el múltiplo 1000 g. El prefijo mili (m) se antepone a la unidad gramo para indicar el submúltiplo 0.001 g.

