Balance de materia de un proceso industrial es una contabilidad exacta de todos los materiales que entran, salen, se acumulan o se agotan en un intervalo de operaciòn dado.
Se pueden distinguir cuatro tipos de balances de materia dependiendo del tipo de sistema:
- Acumulación = Entrada - Salida + Generación - Consumo.
Es un sistema con entradas, salidas y reacciones químicas.
- Acumulación = Entrada - Salida.
Sistema sin reacciones químicas.
- Entrada = Salida.
Sistema en estado estacionario, no hay acumulación ni reacciones químicas.
- Acumulación = Generación - Consumo.
Sistema sin corrientes de entrada ni de salida, pero con reacción química.
Tipos de sistemas
Se llama sistema a cualquier porción arbitraria o completa de un proceso. Los sistemas se clasifican en:
- Sistema abierto o contínuo: es aquel en el que la materia se transfiere a través de la frontera del sistema; es decir, entra en el sistema, o sale de él, o ambas cosas.
- Sistema cerrado o por lotes: es aquel en el que no hay transferencia de materia a través de la frontera del sistema.