Son intercambiadores de calor cuyo objetivo es concentrar una disolución obteníéndose vapor del disolvente. Es una operación empleada en diversas industrias, bien sea para aprovechar la disolúción concentrada (leche concentrada) o para aprovechar el vapor del disolvente (obtención de agua desalinizada a parir e agua de mar). Normalmente se disponen varios evaporadores combinados en los que se emplea el vapor generado en un evaporador como medio de calefacción del siguiente. Se denominan evaporadores de multiple efecto.
Evaporadores de multiple efecto
Un multiefecto consta de un conjunto de evaporadores. El primer efecto es el primer evaporador y así sucesivamente. El primer efecto es el que recibe el vapor vivo procedente de un generador de vapor.
Durante el funcionamiento, el vapor procedente de la evaporación del primer efecto se utiliza como vapor calefactor en el segundo efecto y el producido en este como vapor calefactor del tercero y así sucesivamente. Es evidente que para su funcionamiento es necesario que el vapor calefactor en cada efecto condense a una temperatura superior a la de ebullición en este efecto, lo que exige que haya entre los diferentes efectos una diferencia de presión suficiente para que se produzca la ebullición. (Ejemplo: obtención de zumo concentrados)